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December 1st this year is the first Sunday of Advent and is celebrated by people from various Christian traditions and denominations including Protestants, Roman Catholics, Orthodox Christians, Anglicans, Episcopalians, Lutherans, and non-denominational Christians. Christians view Advent as the jubilant preparation for the coming of Jesus. It honours the journey that led to his birth at Christmas.
Because I’m Catholic here are facts about the celebration of Roman Catholic Advent:
The origins of Advent can be traced back to the 4th century in the church of France. It used the period before Epiphany as a time of preparation for Baptism. It was called "St. Martin's Lent" for the 40 days that started on November 11th, feast of St. Martin of Tours
Advent, as we know it today, was established between the 6th and 7th century, in Rome by Pope Gregory I. It was composed of prayers, antiphons, and psalm responses
The word Advent comes from the Latin word adventus or coming
Advent isn’t the same day every year, it starts on the Sunday closest to the feast of St. Andrew the Apostle (November 30th) which can be as early as November 27th or as late as December 3rd
Advent starts the liturgical year and was chosen to begin the year when Christ was not known to us. With his birth, the beginning of our faith was founded. The liturgical year ends with the feast of Christ the King, his reign over the universe
The Advent season has two meanings; It celebrates Christ coming into the world as a man, but also celebrates the second coming when the Lord will return again
Advent has two parts; the First Sunday of Advent until December 16th prepares us for the second coming of Christ. The second from December 17th to 24th prepares us for the first coming of Christ, his birth, Christmas
Hope is the primary theme of Advent, where the Israelites hoped for a Messiah to come, and Christ entered the world. We are now hopeful for Christ to come again
Advent reminds us of the Old Testaments promise of the coming of the Messiah. The symbols of the Jesse Tree tell us the Messiah is coming and Isaiah is often read during this season to remember that we are waiting for the day when the Messiah will come again
Advent focuses on light as Christ came into our dark world and cast away the darkness of sin to redeem us. He will come again as the light of the world
The Advent wreath and candles is a Christian tradition that symbolizes the passage of the four weeks of Advent
Advent Wreath and Candles
The Advent wreath was first seen among German Lutherans in the 16th century, but it wasn’t until when children at the mission school Rauhes Haus asked Lutheran pastor Johann Hinrich Wichern if it was Christmas yet, that he invented the modern version. He took a large ring from an old cartwheel and decorated it with 24 small red candles and four large white ones. One small candle was lit successively every weekday and Saturday during Advent, and a large white candle was lit each Sunday.
The custom was adopted by Protestant churches in Germany however a smaller version with 4 or 5 candles. Roman Catholics in Germany adopted the custom in the 1920s and spread to the United States in the 1930s. In the Catholic church the wreath is usually circular and made of evergreens which symbolizes the eternity of God and everlasting life found in Jesus Christ.
Positioned around the wreath are four candles for each Sunday of Advent:
Advent week 1 – The first candle is purple and represents Hope. Also called the Prophecy Candle, it takes us back to Isaiah foretelling of the birth of Christ and the promises made by God
Advent week 2 – The second candle is purple and represents Peace. Also known as the Bethlehem Candle, it reminds us of Mary and Joseph’s journey to Bethlehem and Jesus is coming and so is his Kingdom of Peace
Advent week 3 – The third candle is pink (the liturgical color for joy) and represents Joy. Known as the Shepherd’s Candle and takes us back to the joyful anticipation of the shepherds who traveled to see Jesus in Bethlehem. The third Sunday is also called “Gaudete Sunday” meaning rejoice and praise
Advent week 4 – The fourth candle is purple and represents Love. Also named the Angel’s Candle and is the ultimate love of God that he might send his only Son for us. It is lit on the Sunday before Christmas
Last year Crystal and family bought me a beautiful Thun Advent Candle holder. It isn’t the traditional wreath however it has holders for four candles. I have purchased the coloured candles and will light them on the four Sundays of Advent and pray for Hope, Peace, Joy and Love for everyone. I will also pray that one day, but not too soon, I find Jesus in his Kingdom of Peace and get to hug all my angels who have helped us so much.
Live life well always and if you celebrate Christmas, enjoy the festivities with family and friends.
Avvento
Il 1° dicembre di quest'anno è la prima domenica di Avvento ed è celebrato da persone di varie tradizioni e denominazioni cristiane, tra cui protestanti, cattolici romani, cristiani ortodossi, anglicani, episcopaliani, luterani e cristiani non confessionali. I cristiani vedono l'Avvento come la preparazione giubilante per la venuta di Gesù. Onora il viaggio che lo ha portato alla nascita a Natale.
Poiché sono cattolica, ecco alcuni fatti sulla celebrazione dell'Avvento cattolico romano:
Le origini dell'Avvento possono essere fatte risalire al IV secolo nella chiesa di Francia. Usava il periodo prima dell'Epifania come tempo di preparazione al Battesimo. Era chiamata "Quaresima di San Martino" per i 40 giorni che iniziavano l'11 novembre, festa di San Martino di Tours
L'Avvento, come lo conosciamo oggi, fu istituito tra il VI e il VII secolo, a Roma da Papa Gregorio I. Era composto da preghiere, antifone e risposte ai salmi
La parola Avvento deriva dalla parola latina adventus o venire
L'Avvento non è lo stesso giorno ogni anno, inizia la domenica più vicina alla festa di Sant'Andrea Apostolo (30 novembre) che può essere già dal 27 novembre o fino al 3 dicembre
L'Avvento inizia l'anno liturgico ed è stato scelto per iniziare l'anno in cui Cristo non era conosciuto da noi. Con la sua nascita è stato fondato l'inizio della nostra fede. L'anno liturgico si conclude con la festa di Cristo Re, il suo regno sull'universo
Il periodo dell'Avvento ha due significati; Celebra la venuta di Cristo nel mondo come uomo, ma celebra anche la seconda venuta, quando il Signore ritornerà di nuovo
L'Avvento ha due parti; la prima domenica di Avvento fino al 16 dicembre ci prepara alla seconda venuta di Cristo. La seconda, dal 17 al 24 dicembre, ci prepara alla prima venuta di Cristo, alla sua nascita, al Natale
La speranza è il tema principale dell'Avvento, dove gli Israeliti speravano nella venuta di un Messia, e Cristo entrò nel mondo. Ora siamo fiduciosi che Cristo tornerà
L'Avvento ci ricorda la promessa dell'Antico Testamento della venuta del Messia. I simboli dell'Albero di Jesse ci dicono che il Messia sta arrivando e Isaia viene spesso letto durante questa stagione per ricordare che stiamo aspettando il giorno in cui il Messia tornerà
L'Avvento si concentra sulla luce come Cristo è venuto nel nostro mondo oscuro e ha gettato via le tenebre del peccato per redimerci. Egli tornerà come luce del mondo
La corona e le candele dell'Avvento sono una tradizione cristiana che simboleggia il passaggio delle quattro settimane di Avvento
Corona dell'Avvento e candele
La corona dell'Avvento è stata vista per la prima volta tra i luterani tedeschi nel XVI secolo, ma è stato solo quando i bambini della scuola missionaria Rauhes Haus hanno chiesto al pastore luterano Johann Hinrich Wichern se fosse ancora Natale, che ha inventato la versione moderna. Prese un grande anello da una vecchia ruota di carro e lo decorò con 24 piccole candele rosse e quattro grandi candele bianche. Una piccola candela veniva accesa in successione ogni giorno feriale e il sabato durante l'Avvento, e una grande candela bianca veniva accesa ogni domenica.
L'usanza è stata adottata dalle chiese protestanti in Germania, tuttavia una versione più piccola con 4 o 5 candele. I cattolici romani in Germania adottarono l'usanza negli anni '20 e si diffusero negli Stati Uniti negli anni '30. Nella chiesa cattolica la corona è solitamente circolare e fatta di sempreverdi che simboleggiano l'eternità di Dio e la vita eterna che si trova in Gesù Cristo.
Intorno alla corona sono posizionate quattro candele per ogni domenica di Avvento:
Settimana dell'Avvento 1 – La prima candela è viola e rappresenta la Speranza. Chiamata anche Candela della Profezia, ci riporta a Isaia che predice la nascita di Cristo e le promesse fatte da Dio
Settimana dell'Avvento 2 – La seconda candela è viola e rappresenta la Pace. Conosciuta anche come la Candela di Betlemme, ci ricorda il viaggio di Maria e Giuseppe a Betlemme e Gesù sta arrivando e così anche il suo Regno di Pace
Settimana dell'Avvento 3 – La terza candela è rosa (il colore liturgico della gioia) e rappresenta la Gioia. Conosciuta come la Candela del Pastore e ci riporta alla gioiosa attesa dei pastori che viaggiavano per vedere Gesù a Betlemme. La terza domenica è chiamata anche "Domenica Gaudete" che significa gioia e lode
Settimana dell'Avvento 4 – La quarta candela è viola e rappresenta l'Amore. Chiamata anche la Candela dell'Angelo ed è l'ultimo amore di Dio che possa mandare il suo unico Figlio per noi. Si accende la domenica prima di Natale
L'anno scorso Crystal e la famiglia mi hanno comprato un bellissimo portacandele dell'Avvento di Thun. Non è la tradizionale corona circolare, ma ha supporti per quattro candele. Ho acquistato le candele colorate e le accenderò nelle quattro domeniche di Avvento e pregherò per la Speranza, la Pace, la Gioia e l'Amore per tutti. Pregherò anche che un giorno, ma non troppo presto, troverò Gesù nel suo Regno di Pace e potrò abbracciare tutti i miei angeli che ci hanno aiutato così tanto.
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