Asigliano Vercellese
- Maria Scuor
- May 5
- 12 min read
Updated: May 5
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Tour guide Franco and Lunch - Guida turistica Franco e pranzo
Asigliano History
We had a wonderful day with our friend Franco who shared with us his home town of Asigliano where his grandparents were from and he still owns the house they lived in. Asigliano Vercellese is a small municipality in the province of Vercelli. Even though it has only 1,380 people living in it, it is a famous town! Famous for the “Corsa dei buoi” or Running of the Oxen. Which I will talk about in the next section.
The town dates back to the Roman era, which documents from Charles the Fat, King of Italy and Emperor of the Romans (879 – 887) and a deed from Bishop Ingone (961 – 977) mention the existence. In 1152, the position of fief to the bishop of Vercelli was sealed by emperor Frederick Barbarossa and in 1191 by Henry VI. And like most towns in Italy, it was handed over to the Visconti and the Savoy in the 1400s.
In 1436, Asigliano was struck by the plague, however, legend states the town was saved by San Vittore and since that miracle, it is remembered with a celebration on the second Sunday of May. In 1536 the town rebelled against Charles III, Duke of Savoy and this caused the imperial troops to destroy the town. It wasn’t until 1545 that the Duke pardoned the people of Asigliano.
Over the centuries it passed from the Savoy to the Lords of Buronzo and then on January 2nd 1927, the new province of Aosta (now Valle d’Aosta), detached from Turin, and the new province of Vercelli was established with the municipalities detaching from Novara and on January 12th Asigliano was moved to Vercelli.
Like most of the Vercelli area, the main activity in Asigliano is the cultivation of rice. Piedmont is the most rice-growing region in Italy with 114,000 hectares dedicated to it, of which 71,000 hectares belong to Vercelli area and hold almost 70% of the production.
Asigliano used to have a train station which opened in 1857 and had a stop on the Vercelli-Casale Monferrato line. However, that was suspended in June 2012.
Asigliano City Hall which provides all municipal services, postal service and public safety as there is no police service in the town and therefore safety issues are carried out by the mayor.
The centuries old park in the centre, has a fountain, green space, a children’s play area and overlooking Piazza Vittorio is a Monument of stone dedicated to the Fallen of all wars of Asigliano Vercellese.
The bronze and stone sculpture is the work of Luigi Sereno and was placed in 1923. It represents a dying soldier, lying backwards with his helmet fallen from his head, cartridge pouches and rifle on the ground, supported by a comrade who is leaning over him and looking at his face. There are flagpoles flying the Italian, European and Piedmontese flags.
The monument has engraving on the front and a plaque to the Fallen of the Second World War at the bottom which was added at a later date; on both sides there are bronze plaques with the names of the Fallen in the Great War and the Risorgimento, in relief and surrounded by an engraving of a floral decoration; on the back there is the municipal coat of arms in bronze, of reduced dimensions.
Here are photos of Asigliano sights we saw - Ecco le foto delle attrazioni di Asigliano che abbiamo visto
Storia di Asigliano
Abbiamo trascorso una splendida giornata con il nostro amico Franco che ha condiviso con noi la sua città natale di Asigliano da dove provenivano i suoi nonni e possiede ancora la casa in cui hanno vissuto. Asigliano Vercellese è un piccolo comune della provincia di Vercelli. Anche se ha solo 1.380 persone che vivono al suo interno, è una città famosa! Famosa per la "Corsa dei buoi". Di cui parlerò nella prossima sezione.
Il paese risale all'epoca romana, di cui parlano l'esistenza i documenti di Carlo il Grasso, re d'Italia e imperatore dei Romani (879 – 887) e un atto del vescovo Ingone (961 – 977). Nel 1152 la posizione di feudo al vescovo di Vercelli fu suggellata dall'imperatore Federico Barbarossa e nel 1191 da Enrico VI. E come la maggior parte delle città d'Italia, fu consegnata ai Visconti e ai Savoia nel 1400.
Nel 1436 Asigliano fu colpita dalla peste, tuttavia, la leggenda vuole che la città sia stata salvata da San Vittore e da quel miracolo viene ricordata con una festa la seconda domenica di maggio. Nel 1536 la città si ribellò a Carlo III, duca di Savoia e questo provocò la distruzione della città da parte delle truppe imperiali. Fu solo nel 1545 che il duca perdonò il popolo di Asigliano.
Nel corso dei secoli passò dai Savoia ai Signori di Buronzo e poi, il 2 gennaio 1927, la nuova provincia di Aosta (oggi Valle d'Aosta), staccata da Torino, e la nuova provincia di Vercelli fu istituita con i comuni staccati da Novara e il 12 gennaio Asigliano fu trasferita a Vercelli.
Come la maggior parte del vercellese, l'attività principale di Asigliano è la coltivazione del riso. Il Piemonte è la regione più risicula d'Italia con 114.000 ettari dedicati, di cui 71.000 ettari appartenenti al vercellese e che detengono quasi il 70% della produzione.
Asigliano aveva una stazione ferroviaria che fu inaugurata nel 1857 e aveva una fermata sulla linea Vercelli-Casale Monferrato. Tuttavia, questo è stato sospeso nel giugno 2012.
Comune di Asigliano che fornisce tutti i servizi comunali, il servizio postale e la pubblica sicurezza in quanto non esiste un servizio di polizia in città e quindi le questioni di sicurezza sono svolte dal sindaco. Il parco secolare al centro, ha una fontana, uno spazio verde, un'area giochi per bambini e si affaccia su Piazza Vittorio un Monumento in pietra dedicato ai Caduti di tutte le guerre di Asigliano Vercellese.
La scultura in bronzo e pietra è opera di Luigi Sereno ed è stata collocata nel 1923. Rappresenta un soldato morente, sdraiato all'indietro con l'elmetto caduto dalla testa, le cartiere e il fucile a terra, sorretto da un compagno che si china su di lui e lo guarda in faccia. Ci sono pennoni che battono bandiera italiana, europea e piemontese.
Il monumento presenta un'incisione sul fronte e una lapide ai Caduti della Seconda Guerra Mondiale nella parte inferiore che è stata aggiunta in un secondo momento; su entrambi i lati vi sono lapidi bronzee con i nomi dei Caduti della Grande Guerra e del Risorgimento, in rilievo e contornate da un'incisione di una decorazione floreale; Sul retro è presente lo stemma comunale in bronzo, di dimensioni ridotte.
Running of the Oxen - Corsa dei Buoi
According to legend, the Corsa dei Buoi has roots to 1436 when the patron saint San Vittore freed the town of the plague. It is believed the plague was taking men and animals and the desperate people asked grace to San Vittore, with the promise they would organize a run of the slower animals, the oxen, as a sign of joy and gratitude. The Holy man heard these prayers and the plague ceased.
Traditions state, the oxen were used to carry votive offerings to the patron saint, a gesture of faith. Over time this has become a competition with a strong folkloristic value. Today, the tradition continues as an important symbol of devotion and belonging for the community of Asigliano Vercellese.
In the past, on the eve of the race, a public auction was held to assign the floats in which participants bid in grain to win a place in the competition. Then on the day of the festival, first there was a solemn mass and a procession with the statue of San Vittore. After the procession the Corsa dei Buoi began on the dedicated route, with four chariots with big loads of bread running to see who wins the race. At the end of the race was the “Great Mass” where the bread is blessed in San Vittore’s oratory and distributed to the people. After that it was a day of entertainment for the community.
Over the years things have changed and this year on Sunday May 11th, Asigliano’s schedule is as follows:
9:00 am – Opening of the day with the Holy Mass in honor of San Vittore.
10:30 am – Blessing of the oxen and the farmers in the Church Square.
11:00 am – Start of the Ox Race along the traditional route.
1.00 pm – Typical lunch with tastings of local products.
3:00 pm – Folk shows and musical entertainment.
6:00 pm – Race awards ceremony and closing of the event with greetings from local authorities.
Photos of Running of the Oxen - Foto della Corsa dei Buoi
Corsa dei Buoi
Secondo la leggenda, la Corsa dei Buoi affonda le sue radici nel 1436 quando il patrono San Vittore liberò il paese dalla peste. Si crede che la peste stesse portando via uomini e animali e il popolo disperato, disperato, chiese grazie a San Vittore, con la promessa che avrebbe organizzato una corsa degli animali più lenti, i buoi, in segno di gioia e gratitudine. Il Sant'uomo ascoltò queste preghiere e la peste cessò.
La tradizione vuole che i buoi fossero usati per portare gli ex voto al santo patrono, un gesto di fede. Nel tempo questa è diventata una competizione con una forte valenza folkloristica. Oggi, la tradizione continua come importante simbolo di devozione e appartenenza per la comunità di Asigliano Vercellese.
In passato, alla vigilia della gara, si teneva un'asta pubblica per assegnare i carri in cui i partecipanti facevano offerte in grano per aggiudicarsi un posto nella competizione. Poi, il giorno della festa, prima c'è stata una messa solenne e una processione con la statua di San Vittore. Dopo la processione è iniziata la Corsa dei Buoi sul percorso dedicato, con quattro carri con grossi carichi di pane che correvano per vedere chi vinceva la corsa. Al termine della gara si è svolta la "Grande Messa" dove il pane viene benedetto nell'oratorio di San Vittore e distribuito al popolo. Dopo di che è stata una giornata di intrattenimento per la comunità.
Nel corso degli anni le cose sono cambiate e quest'anno domenica 11 maggio, il programma di Asigliano è il seguente:
Ore 9:00 – Apertura della giornata con la Santa Messa in onore di San Vittore
Ore 10:30 – Benedizione dei buoi e degli allevatori in Piazza della Chiesa
Ore 11:00 – Inizio della Corsa dei Buoi lungo il percorso tradizionale
Ore 13:00 – Pranzo tipico con degustazioni di prodotti locali
Ore 15:00 – Spettacoli folkloristici e intrattenimento musicale
Ore 18:00 – Premiazione della corsa e chiusura dell’evento con i saluti delle autorità locali
Blessed Virgin of the Assumption Church - Parrocchia Beata Vergine Assunta
Located outside the town, the Blessed Virgin of the Assumption Church is the parish church of Asigliano Vercellese in the province and archdiocese of Vercelli. The first mention of a church dates back to 1186 and is mentioned as a possession of the diocese of Vercelli, confirmed by Pope Honorius III in 1216.
It sits on an embankment with a slope made of two-tone mosaic materials and is in Romanesque style per the bell tower that still exists. It is believed it was located within the castle walls which in 1536 both the castle and the church were completely razed to the ground during the clash of the Savoy and the French army.
In 1619, the first reconstruction was ordered by the Lords Cavalca, the rulers of the town at the time. The work continued until 1801 under counts of Buronzo and the current structure is the work from this period as well as he added a new pathway with a large square and slight slop was added in 1776.
In the early 1900’s the façade was made by architect Martorelli with simple gabled shape, a Romanesque porch resting on two small cross-shaped pillars, a nicely decorated portal and interwoven Ravenna terracotta on the right side of the building. However, in 1817 the structure ad to be closed by Monsignor Grimaldi due to many cracks in the walls and vaults. Restorations restored the semicircular shape but the chapel of Sant’Orsola and the ossuary had to be demolished. The façade wall and porch were extended to five bays instead of four, with a portico.
More work to consolidate foundations and ordinary maintenance has been done over the years and today the façade is divided into two distinct vertical planes. There is a portico supported by four iconic columns and wall masses with arches for side entrances. Next to the apse is the bell tower in typical Lombard Romanesque style. It is divided into floors with a central score and pilaster strip, decorated with protruding bricks. It has the appearance of an ancient tower. The roofs are made of tiles that are positioned on wooden beams.
Of course, the church was closed so I didn’t get to see it but it has three simple Gothic style naves. The floor was redone at the end of the 20th century and is made of white marble with Latin cross motif in the center outlined by black marble. Serassi, a Bergamo organ company placed the organ in 1848. It was modified by Casalese Paolo Mentasti in 1891.
Exterior photos – Foto esterne
Interior photos – Foto degli interni
1 - Thank you / Grazis, Wikimedia CC BY-SA 4.0: for three naves photo / per foto di tre navate https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=145511999
2 - Thank you / Grazie, Wikimedia CC BY-SA 4.0: for organ photo / per foto d’organo https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=145511884
Parrocchia Beata Vergine Assunta
Situata fuori dal centro abitato, la Chiesa della Beata Vergine Assunta è la chiesa parrocchiale di Asigliano Vercellese in provincia e arcidiocesi di Vercelli. La prima menzione di una chiesa risale al 1186 ed è citata come possedimento della diocesi di Vercelli, confermata da papa Onorio III nel 1216.
Si trova su un terrapieno con pendenza in materiali musivi bicolori ed è in stile romanico per il campanile ancora esistente. Si ritiene che si trovasse all'interno delle mura del castello che nel 1536 sia il castello che la chiesa furono completamente rasi al suolo durante lo scontro tra i Savoia e l'esercito francese.
Nel 1619 la prima ricostruzione fu ordinata dai Signori Cavalca, all'epoca governanti della città. I lavori continuarono fino al 1801 sotto i conti di Buronzo e la struttura attuale è opera di questo periodo così come fu aggiunto un nuovo vialetto con una grande piazza e una leggera pendenza fu aggiunta nel 1776.
Nei primi anni del 1900 la facciata fu realizzata dall'architetto Martorelli con una semplice forma a capanna, un portico romanico poggiante su due pilastrini a forma di croce, un portale ben decorato e un intreccio in cotto ravennate sul lato destro dell'edificio. Tuttavia, nel 1817 la struttura fu chiusa da Monsignor Grimaldi a causa di molte crepe nei muri e nelle volte. I restauri hanno ripristinato la forma semicircolare ma la cappella di Sant'Orsola e l'ossario hanno dovuto essere demoliti. Il muro della facciata e il portico furono estesi a cinque campate invece di quattro, con un portico.
Nel corso degli anni sono stati fatti altri lavori di consolidamento delle fondazioni e di manutenzione ordinaria e oggi la facciata è divisa in due piani verticali distinti. C'è un portico sostenuto da quattro colonne iconiche e masse murarie con archi per gli ingressi laterali. Accanto all'abside si trova il campanile in tipico stile romanico lombardo. È diviso in piani con una partitura centrale e una lesena decorata con mattoni sporgenti. Ha l'aspetto di un'antica torre. I tetti sono realizzati con tegole che vengono posizionate su travi di legno.
Certo, la chiesa era chiusa quindi non sono riuscito a vederla, ma ha tre semplici navate in stile gotico. Il pavimento è stato rifatto alla fine del XX secolo ed è realizzato in marmo bianco con motivo a croce latina al centro delineato da marmo nero. La Serassi, una ditta organaria di Bergamo, collocò l'organo nel 1848. Fu modificato dal casalese Paolo Mentasti nel 1891.
Renovating in Italy - Ristrutturare in Italia
Having purchased a home in Italy and having to gut it out completely, it’s so important to see the potential of something “Old” becoming “Modern and New”. While in Asigliano we had the pleasure of seeing Franco’s grandparents’ home that is in a quite location with lots of property and built in 1988 .
Very quickly I saw the foundations are great and all this home needs is a little bit of TLC (Tender Loving Care). Then using our imagination come up with a vision to make this old home that has been empty for 20 years, into someone’s dream home. Of course, you have to pull up your sleeves and get your hands dirty along the way.
Here is a TikTok video of some ideas on how to transform this old lonely house into a home that is modern and has a vibrant family living in it. We just need an Italian to envision the possibilities and choose to invest in their future.
Photos of Franco’s house – Foto della casa di Franco
Ristrutturare in Italia
Dopo aver acquistato una casa in Italia e averla completamente svuotata, è così importante vedere il potenziale di qualcosa di "vecchio" che diventa "moderno e nuovo". Mentre ad Asigliano abbiamo avuto il piacere di vedere la casa dei nonni di Franco che si trova in una posizione tranquilla con un sacco di proprietà e costruita nel 1988.
Molto rapidamente ho visto che le fondamenta sono ottime e tutto ciò di cui questa casa ha bisogno è un po' di Tenera Cura Amorevole. Poi, usando la nostra immaginazione, abbiamo ideato una visione per trasformare questa vecchia casa, che è rimasta vuota per 20 anni, nella casa dei sogni di qualcuno. Certo, devi tirarti su le maniche e sporcarti le mani lungo la strada.
Ecco un video TikTok di alcune idee su come trasformare questa vecchia casa solitaria in una casa moderna e con una famiglia vivace che vive al suo interno. Abbiamo solo bisogno di un italiano che intuisca le possibilità e scelga di investire nel proprio futuro.
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