Giro d’Italia 2026

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History

The Giro d’Italia began in 1909, created by the Italian sports newspaper La Gazzetta dello Sport as a bold promotional idea to increase readership. The first edition covered more than 2,400 km over eight brutal stages, with riders racing through the night on unpaved roads and relying mostly on their own resilience. Luigi Ganna became the first winner, and his victory helped cement the Giro as a national event.

As the race grew, so did its legends. The interwar years saw the rise of Alfredo Binda, whose dominance was so overwhelming that the organizers once paid him not to race. The 1930s and 1940s brought the iconic rivalry between Gino Bartali and Fausto Coppi, two riders whose contrasting personalities and extraordinary talent shaped Italian cycling culture. Their battles on climbs like the Stelvio and the Gavia became part of Italian folklore.

After World War II, the Giro expanded its routes, introduced more mountain stages, and began attracting international champions. Riders such as Jacques Anquetil, Eddy Merckx, and Bernard Hinault added global prestige to the race. Over time, the Giro became known for its dramatic weather, steep climbs, and unpredictable twists — a race where the mountains often decide everything.

Today, the 109^th edition of the Giro stands as one of cycling’s three Grand Tours, alongside the Tour de France and the Vuelta a España. Its symbols, “the Maglie” are recognized worldwide. More than a race, the Giro is a moving celebration of Italian geography, culture, and endurance.

The competitions and winners

In Giro d'Italia, the overall race is won by the rider who completes all 21 stages in the lowest total cumulative time, this is called the General Classification (GC). Every stage is timed, and those times are added together day after day. The cyclist with the fastest overall time becomes the leader of the race and wears the famous pink jersey, called the Maglia Rosa.

Even though riders compete to win individual stages, the biggest goal for most top contenders is protecting or gaining time in GC. Time can be gained in mountain stages, time trials, or through bonus seconds awarded at stage finishes and intermediate sprints. Teams also play a huge role, helping protect their leader from wind, crashes, and attacks throughout the race.

The Giro has several special jerseys, known as “maglie” that identify the leaders of different competitions inside the race. They are:

• Maglia Rosa (pink jersey): is as stated above awarded to the overall leader with the lowest total time. It is the most important jersey and is the symbol everyone wants most because winning it in Rome means winning the entire Giro

• Maglia Ciclamino (cyclamen-purple jersey): is worn by the leader of the points classification. This competition rewards consistent high finishes and sprint performances, so it is usually targeted by fast sprinters. Riders earn points based on stage finishes and intermediate sprint locations during stages

• Maglia Azzurra (blue jersey): often called the “King of the Mountains” jersey is when the riders earn points by reaching mountain summits first during climbs categorized by difficulty and the best climber over the three weeks wins this jersey

• Maglia Bianco (white jersey): is awarded to the best young rider under 25 years old in the GC. Many future champions first became famous by winning the white jersey before later competing for the Maglia Rosa itself.

The multiple classifications effectively create several contests unfolding simultaneously throughout the Giro, adding layers of strategy and making the race especially compelling to watch. Although a single rider can theoretically win all four jerseys in the same year, accomplishing this is extraordinarily rare because each classification demands a different set of strengths.

To achieve such a sweep, a cyclist would need to excel in the mountains, perform exceptionally in time trials, consistently earn sprint points, and still qualify for the young rider competition — essentially requiring the abilities of a complete, all-around champion.

Giro d’Italia 2026

As I’m writing this blog the Imperia – Novi Ligure, 12^th stage of the race just finished, and the stage was won by Alec Segaert.   Afonso Eulálio still holds the Maglia Rosa as the overall leader and actually increased his advantage slightly after collecting bonus seconds during the stage. Jonas Vingegaard remains his closest challenger, sitting only 33 seconds behind in the general classification, while Thymen Arensman is currently third overall at just over two minutes back.

In the other jersey competitions, the battle remains very open. The points classification — Paul Magnier leads the Maglia Ciclamino, while Jonas Vingegaard continues to dominate the mountains classification the Maglia Azzurra.  Afonso Eulálio is also leading the young rider standings, meaning he is simultaneously wearing both the pink and white jerseys at the moment.

The race is now approaching the hardest Alpine section of the Giro, with major summit finishes still ahead at places such as Pila, Carì, Alleghe, and Piancavallo. These stages are expected to determine whether Eulálio can hold off Vingegaard and the other climbers all the way to Rome on May 31. Right now, the Giro is finely balanced: Eulálio has the lead, but the mountains still favor riders like Vingegaard, and less than a minute separates the top two riders after nearly two weeks of racing.

13^th stage is Alessandria – Verbania 

The 13^th stage taking place today (May 22, 2026), is a long transitional route that covers 189 km from Alessandria to Verbania, crossing the flat expanse of the Po Valley before reaching the shores of Lake Maggiore. Although the total elevation gain is only about 1400 meters, the first 160 km are entirely flat, while the closing 29 km section features two short but steep climbs that can disrupt the rhythm and spark late‑race drama.

During this stage the Giro came through Arona and I had the excitement of watching it live for the first time.  My daddy was an avid fan of the Giro and would watch it in Canada so today I felt a little bit of him with me while I cheered on the racers. 

Arona sits 139.4 km from the start of today’s stage, with the riders expected to pass between 15:52 and 16:08. I was positioned near the end of the route, and the first racers actually reached me at 15:44, with the final riders coming through at 15:59.

Even though I had never watched a race before, I expected the riders to arrive in one big group — but that wasn’t the case at all. Only about fifteen cyclists came through in the first wave, and the second group didn’t appear until nearly fifteen minutes later. The 2026 Giro d’Italia began with 184 riders across 23 teams of eight, but by today several had already abandoned due to crashes, illness, or time cuts. That left 160 riders starting this stage — and what I loved most is that all 160 of them made it to the finish.

Alberto Bettiol launched a decisive attack on Andreas Leknessund during the final climb and powered away to a solo victory in Verbania. It was his first Giro stage win in five years, made even more meaningful because the finish took place in his girlfriend’s hometown. Leknessund held on for second place, while Jasper Stuyven claimed third by winning the sprint from the chasing group. There were no changes in the general classification: Afonso Eulálio kept the Maglia Rosa, maintaining his lead of about 33 seconds over Jonas Vingegaard.

Profile and Towns Passed / Città attraversate

Photos

Maglia Rosa - Afonso Eulálio

Route / Percorso

Start & 1st Group / Inizio e 1° Gruppo

2nd Group & Finish / 2° Gruppo e Arrivo

Giro d’Italia 2026

Il Giro d'Italia iniziò nel 1909, creato dal quotidiano sportivo italiano La Gazzetta dello Sport come un'audace idea promozionale per aumentare il numero di lettori. La prima edizione ha coperto più di 2.400 km su otto tappe brutali, con corridori che correvano durante la notte su strade non asfaltate, affidandosi principalmente alla propria resilienza. Luigi Ganna divenne il primo vincitore, e la sua vittoria contribuì a consolidare il Giro come evento nazionale.

Con la crescita della gara, crescevano anche le sue leggende. Gli anni tra le due guerre videro l'ascesa di Alfredo Binda, il cui dominio fu così schiacciante che gli organizzatori una volta lo pagarono per non correre. Gli anni '30 e '40 portarono la rivalità iconica tra Gino Bartali e Fausto Coppi, due corridori le cui personalità contrastanti e talento straordinario plasmarono la cultura ciclistica italiana. Le loro battaglie su scalate come lo Stelvio e la Gavia divennero parte del folklore italiano.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il Giro ampliò i suoi percorsi, introdusse più tappe di montagna e iniziò ad attrarre campioni internazionali. Piloti come Jacques Anquetil, Eddy Merckx e Bernard Hinault aggiunsero prestigio globale alla gara. Col tempo, il Giro divenne famoso per il suo clima drammatico, le salite ripide e le curve imprevedibili — una gara in cui spesso le montagne decidono tutto.

Oggi, la 109ª edizione del Giro è una delle tre Grandi Giri del ciclismo, accanto al Tour de France e alla Vuelta a España. I suoi simboli, "le Maglie", sono riconosciuti in tutto il mondo. Più di una gara, il Giro è una celebrazione commovente della geografia, della cultura e della resistenza italiane.

Le competizioni e i vincitori

Nel Giro d'Italia, la gara complessiva viene vinta dal corridore che completa tutte le 21 tappe con il tempo complessivo più basso, chiamato Classifica Generale (GC). Ogni fase è cronometrata e quei tempi vengono sommati giorno dopo giorno. Il ciclista con il tempo complessivo più veloce diventa il leader della gara e indossa la famosa Maglia Rosa.

Anche se i corridori competono per vincere tappe individuali, l'obiettivo più importante per la maggior parte dei principali contendenti è proteggere o guadagnare tempo in generale. Il tempo può essere guadagnato nelle tappe di montagna, nelle prove a tempo o tramite secondi bonus assegnati alle arrivate di tappa e agli sprint intermedi. Le squadre giocano anche un ruolo fondamentale, aiutando a proteggere il loro leader da vento, incidenti e attacchi durante tutta la gara.

Il Giro dispone di diverse maglie speciali, note come "maglie", che identificano i leader delle diverse competizioni all'interno della gara. Sono:

• Maglia Rosa: come detto sopra viene assegnata al leader assoluto con il tempo totale più basso. È la maglia più importante ed è il simbolo che tutti desiderano di più, perché vincerla a Roma significa vincere l'intero Giro

• Maglia Ciclamino: è indossata dal leader della classifica a punti. Questa competizione premia risultati costanti e prestazioni di sprint, quindi di solito è presa di mira da velocisti veloci. I corridori guadagnano punti in base ai traguardi di tappa e alle posizioni intermedie degli sprint durante le tappe

• Maglia Azzurra: spesso chiamata la maglia del "Re delle Montagne", è quando i corridori guadagnano punti raggiungendo per primi le vette di montagna durante le salite classificate per difficoltà e il miglior scalatore delle tre settimane vince questa maglia

• Maglia Bianco: viene assegnata al miglior giovane pilota sotto i 25 anni della classifica generale. Molti futuri campioni divennero famosi vincendo la maglia bianca, prima di competere per la Maglia Rosa stessa.

Le molteplici classifiche creano di fatto diverse competizioni che si svolgono simultaneamente durante il Giro, aggiungendo strati di strategia e rendendo la gara particolarmente coinvolgente da guardare. Anche se teoricamente un singolo pilota può vincere tutte e quattro le maglie nello stesso anno, raggiungere questo obiettivo è straordinariamente raro perché ogni classifica richiede un diverso insieme di punti di forza.

Per ottenere una tale vittoria, un ciclista dovrebbe eccellere in montagna, ottenere prestazioni eccezionali nelle prove a tempo, guadagnare costantemente punti sprint e comunque qualificarsi per la competizione dei giovani ciclisti — richiedendo essenzialmente le capacità di un campione completo.

Giro d’Italia 2026

Mentre scrivo questo blog, la dodicesima tappa Imperia – Novi Ligure della gara è appena terminata, e la tappa è stata vinta da Alec Segaert.   Afonso Eulálio mantiene ancora la Maglia Rosa come leader assoluto e ha addirittura aumentato leggermente il suo vantaggio dopo aver raccolto secondi bonus durante la tappa. Jonas Vingegaard rimane il suo sfidante più vicino, a soli 33 secondi di distanza nella classifica generale, mentre Thymen Arensman è attualmente terzo assoluto a poco più di due minuti di distanza.

Nelle altre competizioni delle maglie, la battaglia rimane molto aperta. La classifica a punti — Paul Magnier guida la Maglia Ciclamino, mentre Jonas Vingegaard continua a dominare la classifica montana della Maglia Azzurra.  Afonso Eulálio è anche in testa alla classifica dei giovani, il che significa che al momento indossa sia la maglia rosa che quella bianca.

La gara si avvicina ora alla sezione alpina più dura del Giro, con importanti arrivi in vetta ancora in posti come Pila, Carì, Alleghe e Piancavallo. Queste tappe dovrebbero determinare se Eulálio riuscirà a tenere a bada Vingegaard e gli altri alpinisti fino a Roma il 31 maggio. Al momento, il Giro è finemente bilanciato: Eulálio è in testa, ma le montagne favoriscono ancora corridori come Vingegaard, e meno di un minuto distacca i primi due corridori dopo quasi due settimane di gara.

La 13° tappa è Alessandria – Verbania

La tredicesima tappa, che si svolge oggi (22 maggio 2026), è un lungo percorso transitorio che copre 189 km da Alessandria a Verbania, attraversando la pianura della Valle del Po prima di raggiungere le rive del Lago Maggiore. Sebbene il dislivello totale sia di circa 1400 metri, i primi 160 km sono completamente pianeggianti, mentre l'ultimo tratto di 29 km presenta due salite brevi ma ripide che possono interrompere il ritmo e dare spettacolo nella fase finale della gara.

Durante questa tappa il Giro è passato oggi da Arona e ho provato l'emozione di vederlo dal vivo per la prima volta.  Mio padre era un grande fan del Giro e lo guardava in Canada, quindi oggi ho sentito un po' di lui con me mentre tifavo per i corridori. 

Arona è a 139,4 km dall'inizio della tappa di oggi, con i corridori che dovrebbero superare il tempo tra 15:52 e 16:08. Ero posizionata verso la fine del percorso, e i primi corridori mi hanno effettivamente raggiunto a 15:44, con gli ultimi corridori che sono passati a 15:59.

Anche se non avevo mai visto una gara prima, mi aspettavo che i corridori arrivassero in un unico grande gruppo — ma non è stato affatto così. Solo circa quindici ciclisti sono passati nella prima ondata, e il secondo gruppo è arrivato solo quasi quindici minuti dopo. Il Giro d'Italia 2026 è iniziato con 184 corridori distribuiti in 23 squadre da otto, ma oggi diversi avevano già abbandonato a causa di cadute, malattie o ritalli di tempo. Sono rimasti 160 corridori a partire da questa tappa — e ciò che ho amato di più è che tutti e 160 sono arrivati al traguardo.

Alberto Bettiol lanciò un attacco decisivo contro Andreas Leknessund durante l'ultima salita e si allontanò con forza verso una vittoria solitaria in Verbania. Fu la sua prima vittoria di tappa al Giro dopo cinque anni, resa ancora più significativa perché il traguardo avvenne nella città natale della sua ragazza. Leknessund ha mantenuto il secondo posto, mentre Jasper Stuyven ha conquistato il terzo posto vincendo la volata davanti al gruppo inseguitore. Non ci furono cambiamenti nella classifica generale: Afonso Eulálio mantenne la Maglia Rosa, mantenendo il vantaggio di circa 33 secondi su Jonas Vingegaard.