Laveno – Mombello, Church/Chiesa Santi Filippo e Giacomo

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TikTok video of the church – video TikTok della chiesa

The Church of Saints Philip and James is in the heart of Laveno‑Mombello just above the shores of Lake Maggiore.  It historically served as the main parish church before the construction of the newer Sant’Ambrogio.  Often called the chiesa vecchia (“old church”) by locals, it’s a quiet witness to the town’s history and spiritual life.

Its origins go back to the 14th century (with the earliest mentions around 1315), when there was a simple chapel dedicated initially to Saint James, and later to both Saint James and Saint Philip.  Over the centuries, it grew and evolved. The structure we see today largely reflects renovations and expansions from the 16th and 17th centuries, with a significant enlargement in 1832, adding a second nave to accommodate the growing parish community.

The church has a rectangular plan with two naves: the larger nave is the older core, while the added side nave gives the building an asymmetrical neoclassical layout.  The facade features a classic triangular pediment, tall pilasters and statues of Saints Philip and James, silently guarding the town.  Behind the building stands the stone bell tower, about 30 meters high, with a neo‑Romanesque belfry and a pointed cusp, a recognizable landmark that offers a timeless silhouette in Laveno’s skyline.

As we step inside, we see the interior decoration largely dates to the early 20th century, with vault frescoes depicting scenes such as the Sacra Famiglia, the Assunzione, and Gesù nell’orto dei Getsemani.  A noteworthy feature is the historic organ built in 1825 by Eugenio Biroldi and later restored; it has been highlighted in local music events and concerts tied to the cultural life around Lake Maggiore. The church also houses devotional art such as a 17th‑century wooden statue of the Madonna del Transito.

Beyond its architecture and art, Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo is a living part of the Laveno community. Dedicated to the town’s patron saints, it comes alive every year on May 3rd, when locals gather to celebrate the patronal feast. In 1969, the church was elevated to the dignity of prepositurale (principal parish), underscoring its central role in parish life.

Photos of the church – Foto della chiesa

Exterior - Esterno

Interior - Interno

Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo 

La Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo si trova nel cuore di Laveno-Mombello, appena sopra le rive del Lago Maggiore.  Storicamente serviva come principale chiesa parrocchiale prima della costruzione della nuova Sant'Ambrogio.  Spesso chiamata chiesa vecchia dai locali, è una silenziosa testimonianza della storia e della vita spirituale della città.

Le sue origini risalgono al XIV secolo (con le prime menzioni intorno al 1315), quando esisteva una semplice cappella inizialmente dedicata a San Giacomo, e successivamente sia a San Giacomo che a San Filippo.  Nel corso dei secoli, crebbe ed evolse. La struttura che vediamo oggi riflette in gran parte ristrutturazioni ed espansioni dei secoli XVI e XVII, con un significativo ampliamento nel 1832, che aggiungeva una seconda navata per accogliere la crescente comunità parrocchiale.

La chiesa ha una pianta rettangolare con due navate: la navata più grande è il nucleo più antico, mentre la navata laterale aggiuntiva conferisce all'edificio una disposizione neoclassica asimmetrica.  La facciata presenta un classico frontone triangolare, alti pilastri e statue dei santi Filippo e Giacomo, che proteggono silenziosamente la città.  Dietro l'edificio si erge il campanile in pietra, alto circa 30 metri, con un campanile neoromanico e una cuspide appuntita, un punto di riferimento riconoscibile che offre una silhouette senza tempo nello skyline di Laveno.

Entrando, vediamo che la decorazione interna risale in gran parte ai primi del XX secolo, con affreschi a volta che raffigurano scene come la Sacra Famiglia, l'Assunzione e il Gesù nell'orto dei Getsemani.  Una caratteristica degna di nota è l'organo storico costruito nel 1825 da Eugenio Biroldi e successivamente restaurato; è stato messo in evidenza in eventi musicali locali e concerti legati alla vita culturale intorno al Lago Maggiore. La chiesa ospita anche arte devozionale come una statua lignea del XVII secolo della Madonna del Transito.

Oltre alla sua architettura e arte, Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo è una parte vivente della comunità di Lavene. Dedicata ai santi patroni della città, prende vita ogni anno il 3 maggio, quando la popolazione locale si riunisce per celebrare la festa patronale. Nel 1969, la chiesa fu elevata alla dignità di prepositurale (parrocchia principale), sottolineando il suo ruolo centrale nella vita parrocchiale.