World Cancer Day – Giornata Mondiale Contro il Cancro

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Most of us have a special someone who is currently fighting cancer, has fought it in the past, or has been personally affected by it. Thanks to incredible advances in science, research, and technology, the landscape of cancer treatment has changed dramatically, with more cancers now being treatable than ever before. With World Cancer Day taking place tomorrow, I’m sharing how this important day began and evolved over the years.

Observed yearly on February 4^th, World Cancer Day is part of a global initiative dedicated to raising awareness, improving education, and encouraging action in the fight against cancer.  Led by the Union for International Cancer Control (UICC), the day supports the goals of the World Cancer Declaration, first written in 2008.  Over time, World Cancer Day has continued to grow and transform. The declaration calls on governments and policymakers to reduce the global cancer burden, improve equity in cancer care, and integrate cancer control into global health and development agendas.

The first World Cancer Day was held on February 4, 2000, in Paris at the World Cancer Summit Against Cancer for the New Millennium. During this summit, the Charter of Paris Against Cancer was signed by the Director-General of UNESCO and then-President of France, Jacques Chirac. The charter was created to promote cancer research, prevention, improved patient services, and to officially establish February 4 as World Cancer Day

This year’s theme continues the multi-year campaign theme “United by Unique” (2025–2027). This theme recognizes that every cancer experience is different, shaped by personal, social, and medical circumstances, while emphasizing that people everywhere are united in the collective fight against the disease. It calls for people-centered care, ensuring that cancer policies and health systems focus on the individual needs and voices of patients.

Cancer remains one of the leading causes of death worldwide, yet many cases can be prevented or successfully treated through early detection, healthy lifestyle choices, vaccination, and timely access to quality care. World Cancer Day helps break down misinformation and stigma surrounding cancer, empowering individuals to seek screening, support loved ones, and make informed health decisions.

Each year, World Cancer Day is marked by activities such as awareness campaigns, fundraising initiatives, community discussions, and digital advocacy. In 2026, the day serves as a reminder that progress against cancer depends not only on scientific advances, but also on global solidarity, compassion, and sustained collective action.

Facts about Cancer:

• Cancer is the second-leading cause of death worldwide

• 20 million new cancer cases are reported per year

• Nearly 10 million people die of cancer every year

• 70% of deaths occur in low-to-middle income countries

• 1/3 of common cancers are preventable

• Many cancers can be cured if detected early and treated effectively

• There are three types of cancer tumours

  • Benign – not cancerous and rarely threaten life. Grow slowly and don’t spread to other parts of body. Usually made of cells similar to healthy cells. Only cause problems when they grow very large and press on organs, such as brain tumour inside a skull

  • Malignant – are fast growing and have the ability to spread and destroy neighbouring tissue, known as metastasis. Upon invading the new site they continue to divide and grow which is referred to metastatic cancer.

  • Precancerous (or premalignant) is the condition involving abnormal cells which may (or is likely to) develop into cancer

• Cancers are classified according to the type of cell they start from. There are five main types:

  • Carcinoma – starts in the epithelial cells (the lining of cells that help protect or enclose organs). May invade surrounding tissues and organs and metastasis to the lymph nodes and other areas of the body. Most common in this group are breast, prostate, lung and colon cancer

  • Sarcoma – tumour of the bone or soft tissue (fat, muscle, blood vessels, & nerves). Most common are leiomyosarcoma, liposarcoma and osteosarcoma

  • Lymphoma and Myeloma - these cancers begin in the immune system. Lymphoma is in the lymphatic system which runs all through the body and can occur anywhere. Myeloma or multiple myeloma starts in the plasma cells, a type of white blood cell that produces antibodies to fight infection. This cancer can affect the cell’s ability to produce antibodies effectively

  • Leukemia – is a cancer of the white blood cells and bone marrow, the tissue that forms blood cells

  • Brain and spinal cord – these are known as central nervous system cancers. Some are benign while other can grow and spread

• Cancers can be caused by different factors and as other illnesses, most cancers are the result of exposure to a number of different causal factors. It is important to remember that, while some factors can’t be modified, around 1/3 of cancer cases can be prevented by reducing behavioural and dietary risks. You can learn more about the risk factors at National Cancer Institute

With many different types of cancers, the symptoms vary dependent on where the disease is located. However, there are some key signs we should be looking for:

• Unusual lumps or swelling

• Difficulty swallowing

• Changes in bowel habit

• Unexpected bleeding

• Unexplained weight loss

• Fatigue

• New mole or changes to mole

• Trouble urinating

• Unusual breast changes

• Appetite loss

• Persistent heartburn or indigestion

• Heavy night sweats

Staying connected to our bodies is essential so we can recognize changes and act when something doesn’t feel right. Seeking medical attention early allows for further investigation and greatly increases our chances of a full recovery. That’s why we shouldn’t hesitate to bring any concerns to our doctor and work together to protect our health. This is our body, and it’s our responsibility to care for it.

Have a great day everyone and live life well ALWAYS!

Giornata Mondiale Contro il Cancro

La maggior parte di noi ha una persona speciale che attualmente sta combattendo contro il cancro, che l'ha combattuto in passato o che ne è stata personalmente colpita. Grazie a incredibili progressi nella scienza, nella ricerca e nella tecnologia, il panorama del trattamento del cancro è cambiato radicalmente, con più tumori curabili che mai. Con la Giornata Mondiale contro il Cancro che si celebra domani, sto per condividere come è iniziata questa giornata importante e come si è evoluta nel corso degli anni.

Celebrata ogni anno il 4 febbraio, la Giornata Mondiale contro il Cancro fa parte di un'iniziativa globale dedicata a sensibilizzare, migliorare l'istruzione e incoraggiare l'azione nella lotta contro il cancro.  Guidata dall'Unione per il Controllo Internazionale del Cancro (UICC), la giornata sostiene gli obiettivi della Dichiarazione Mondiale sul Cancro, redatta per la prima volta nel 2008.  Nel tempo, la Giornata Mondiale contro il Cancro ha continuato a crescere e trasformarsi. La dichiarazione invita governi e responsabili politici a ridurre il carico globale del cancro, migliorare l'equità nelle cure oncologiche e integrare il controllo del cancro nelle agende globali della salute e dello sviluppo.

La prima Giornata Mondiale contro il Cancro si è tenuta il 4 febbraio 2000 a Parigi durante il Vertice Mondiale contro il Cancro per il Nuovo Millennio. Durante questo vertice, la Carta di Parigi contro il Cancro fu firmata dal Direttore Generale dell'UNESCO e allora Presidente della Francia, Jacques Chirac. Lo statuto è stato creato per promuovere la ricerca sul cancro, la prevenzione, il miglioramento dei servizi ai pazienti e per stabilire ufficialmente il 4 febbraio come Giornata Mondiale contro il Cancro

Il tema di quest'anno prosegue il tema della campagna pluriennale "Uniti da Unici" (2025–2027). Questo tema riconosce che ogni esperienza oncologica è diversa, plasmata da circostanze personali, sociali e mediche, sottolineando che le persone ovunque sono unite nella lotta collettiva contro la malattia. Richiede un'assistenza incentrata sulle persone, garantendo che le politiche oncologiche e i sistemi sanitari si concentrino sulle esigenze individuali e sulle voci dei pazienti.

Il cancro rimane una delle principali cause di morte a livello mondiale, eppure molti casi possono essere prevenuti o trattati con successo tramite una diagnosi precoce, scelte di vita sane, vaccinazioni e accesso tempestivo a cure di qualità. La Giornata Mondiale del Cancro aiuta a smantellare la disinformazione e lo stigma legati al cancro, dando potere alle persone di sottoporsi a screening di testing, supportare i propri cari e prendere decisioni di salute informate.

Ogni anno, la Giornata Mondiale contro il Cancro è segnata da attività come campagne di sensibilizzazione, iniziative di raccolta fondi, discussioni comunitarie e advocacy digitale. Nel 2026, la giornata ricorda che il progresso contro il cancro dipende non solo dai progressi scientifici, ma anche dalla solidarietà globale, dalla compassione e dall'azione collettiva sostenuta.

Fatti sul cancro:

• Il cancro è la seconda causa di morte a livello mondiale

• Vengono segnalati 20 milioni di nuovi casi di cancro all'anno

• Quasi 10 milioni di persone muoiono ogni anno di cancro

• Il 70% dei decessi avviene nei paesi a basso o medio reddito

• 1/3 dei tumori comuni sono prevenibili

• Molti tumori possono essere curati se individuati precocemente e trattati efficacemente

• Esistono tre tipi di tumori tumorali

  • Benigno – non canceroso e raramente minaccia la vita. Cresci lentamente e non ti diffondi ad altre parti del corpo. Solitamente composta da cellule simili a quelle sane. Causano problemi solo quando crescono molto e premono su organi, come un tumore al cervello all'interno del cranio

  • Maligni – sono a rapida crescita e hanno la capacità di diffondersi e distruggere i tessuti vicini, nota come metastasi. Invadendo il nuovo sito continuano a dividersi e crescere, il che viene chiamato cancro metastatico.

  • Precanceroso (o premaligno) è la condizione che coinvolge cellule anomale che possono (o sono probabili che si sviluppino) in cancro

• I tumori sono classificati in base al tipo di cellula da cui partono. Esistono cinque tipi principali:

  • Carcinoma – inizia nelle cellule epiteliali (il rivestimento delle cellule che aiutano a proteggere o racchiudere gli organi). Può invadere i tessuti e gli organi circostanti e metastasi verso i linfonodi e altre aree del corpo. I più comuni in questo gruppo sono i tumori al seno, prostata, polmoni e colon

  • Sarcoma – tumore dell'osso o dei tessuti molli (grasso, muscoli, vasi sanguigni e nervi). I più comuni sono leiomiosarcoma, liposarcoma e osteosarcoma

  • Linfoma e mieloma - questi tumori iniziano nel sistema immunitario. Il linfoma si trova nel sistema linfatico che attraversa tutto il corpo e può manifestarsi ovunque. Il mieloma o mieloma multiplo inizia nelle cellule plasmatiche, un tipo di globulo bianco che produce anticorpi per combattere le infezioni. Questo cancro può influire sulla capacità della cellula di produrre efficacemente anticorpi

  • La leucemia – è un tumore dei globuli bianchi e del midollo osseo, il tessuto che forma le cellule del sangue

  • Cervello e midollo spinale – questi sono noti come tumori del sistema nervoso centrale. Alcuni sono benigni mentre altri possono crescere e diffondersi

• I tumori possono essere causati da diversi fattori e, come altre malattie, la maggior parte dei tumori è il risultato dell'esposizione a diversi fattori causali. È importante ricordare che, sebbene alcuni fattori non possano essere modificati, circa un terzo dei casi di cancro può essere prevenuto riducendo i rischi comportamentali e alimentari. Puoi saperne di più sui fattori di rischio su Aimac - Associazione Italiana Malati di Cancro

Con molti tipi diversi di tumori, i sintomi variano a seconda della posizione della malattia. Tuttavia, ci sono alcuni segnali chiave a cui dovremmo prestare attenzione:

• Noduli o gonfiori insoliti

• Difficoltà a deglutire

• Cambiamenti nelle abitudini intestinali

• Sanguinamento inaspettato

• Perdita di peso inspiegabile

• Fatica

• Nuova neo o modifiche alla neo

• Difficoltà a urinare

• Cambiamenti insoliti del seno

• Perdita di appetito

• Bruciore di stomaco persistente o indigestione

• Sudori notturni intensi

Rimanere connessi al nostro corpo è essenziale per riconoscere i cambiamenti e agire quando qualcosa non va bene. Cercare assistenza medica in anticipo permette ulteriori indagini e aumenta notevolmente le nostre possibilità di guarigione completa. Ecco perché non dovremmo esitare a segnalare qualsiasi preoccupazione al nostro medico e lavorare insieme per proteggere la nostra salute. Questo è il nostro corpo, ed è nostra responsabilità prendercene cura.

Buona giornata a tutti e viva la vita bene SEMPRE!