Boves Sanctuary – Santuario di Boves

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TikTok video of the sanctuary - Video TikTok del Santuario

The Madonna della Medaglia Sanctuary is located a few kilometers from Boves and Cuneo on Via Mellana in Boves.  It dates back to the early 1700s when it was a place of worship owed by the Counts of Mellana, where the sanctuary got its name.  The original church was tiny and because it didn’t have a rectory, it couldn’t have a full-time chaplain, therefore in 1715, when the widow Eleonora Mellana died, she left two hundred lire per year to the chapel to allow for accommodation, a garden and to have a permanent priest on site. 

In 1763, Eleonora’s nephew, Alessandro, left without heirs, deeded the property to Filippo Ajmone of the noble Lovera family as is heir.  It wasn’t until 1899 that Don Giorgio Garavagno who was born in Boves in 1866, returned and saw how inadequate the church was and thought about building a Sanctuary to the Virgin of Rays in honor of the “Madonna of the Miraculous Medal”.  It would be the first in Italy and his intent was for it to become a destination for pilgrims and a Marian Sanctuary. 

The Miraculous Medal is a devotional medal was designed by the Blessed Virgin Mary and revealed to sister Catherine Labouré as an apparition in France in 1830.  Catherine saw Mary dressed in white with a blue cloak and white veil.  She was standing on a half sphere wrapped in a serpent and holding a small golden globe in her hand.  A voice told her it symbolized the entire world and each soul.  Beams of light radiated from her hands, then the globe disappeared and the shining rays enveloped the world beneath Mary’s feet to symbolize the graces addressed to all humanity. 

An oval frame then formed around the Madonna and written in gold the words “O Mary, conceived without sin, pray for us who have recourse to you.”. Then the painting turned and the capital letter M appeared, surmounted by a cross and surrounded by 12 stars.  It was then that the Madonna turned to sister Catherine, telling her to have the medal minted in this model and promising great graces to those who wore it around their neck.  The medal was minted in 1832 and later called “Miraculous”

Therefore, Don Garavagno asked the Lovera counts to help him build and new chapel and they were very generous.  With the deed dated October 30th, 1901, he purchased the land to rebuilt the church and rectory.  The laying of the first stone which came from the Gesso River, occurred on August 10th, 1902 and with the help of donations the sanctuary was built for 286,759 lire and consecrated on September 30th, 1903 by Monsignor Andrea Fiore, Bishop of Cuneo. 

The sanctuary is of Baroque style and the architectural lines were chosen and developed by Don Garavagno and the bell tower dates back to 1946 and the oratory 1953.  The ambulatory also designed by Don Garavagno was only partially built but was supposed to allow the faithful to pray without being exposed to the elements. As well the façade, even though had three projects to have it built was never completed.

The statue of the Miraculous Medal is in the centre of a procession of other statures.  The sanctuary is also decorated with large stuccos and fine decorations.  There is a side altar dedicated to Saint Joseph and one to Saint Pompilio Pirotti, the protector of students.  There is a canopy with the sacred monstrance hanging in the centre, resting on the heads of cherubs and surrounded by the seraphim.

The beautiful Statue of the Madonna of the Miraculous Medal, is on the high altar and is represented back and front. The arms of the Madonna are open, the rays are true light that enters through the glass that constitutes the stars, the cross and the hearts of the other face of the Medal are placed high above the altar. Around the statue of the Madonna, we read the inscription "O Mary conceived without sin, pray for us who have recourse to you". The other face of the Medal is made up of the "M", surmounted by the cross, and the two hearts of Jesus and Mary, all crowned by twelve stars.

It truly is a beautiful space inside and out.  Walking around the property we see the garden dedicated to prayer called “Lago di Pace” and even saw someone meditating in it.  Worth visiting if you are in Boves.

Exterior - Esterno

Interior - Interno 

Santuario di Boves

Il Santuario della Madonna della Medaglia si trova a pochi chilometri da Boves e Cuneo in Via Mellana, Boves.  Risale agli inizi del 1700 quando era un luogo di culto per dovere dei Conti di Mellana, da cui il santuario prese il nome.  La chiesa originaria era minuscola e non avendo una canonica, non poteva avere un cappellano a tempo pieno, così nel 1715, alla morte della vedova Eleonora Mellana, lasciò duecento lire all'anno alla cappella per consentire l'alloggio, un giardino e per avere un sacerdote permanente in loco. 

Nel 1763, il nipote di Eleonora, Alessandro, rimasto senza eredi, cedette la proprietà a Filippo Ajmone della nobile famiglia dei Lovera come erede.  Fu solo nel 1899 che don Giorgio Garavagno, nato a Boves nel 1866, ritornò e vide l'inadeguatezza della chiesa e pensò di costruire un Santuario alla Vergine dei Raggi in onore della "Madonna della Medaglia Miracolosa".  Sarebbe stato il primo in Italia e il suo intento era che diventasse meta di pellegrini e Santuario mariano. 

La Medaglia Miracolosa è una medaglia devozionale disegnata dalla Beata Vergine Maria e rivelata a suor Catherine Labouré come apparizione in Francia nel 1830.  Caterina vide Maria vestita di bianco con un mantello azzurro e un velo bianco.  Era in piedi su una mezza sfera avvolta in un serpente e teneva in mano un piccolo globo d'oro.  Una voce le disse che simboleggiava il mondo intero e ogni anima.  Fasci di luce si irradiarono dalle sue mani, poi il globo scomparve e i raggi luminosi avvolsero il mondo sotto i piedi di Maria a simboleggiare le grazie rivolte a tutta l'umanità. 

Una cornice ovale si formò poi intorno alla Madonna e scrisse in oro le parole "O Maria, concepita senza peccato, pregate per noi che ricorriamo a voi". Poi il dipinto si girò e apparve la lettera maiuscola M, sormontata da una croce e circondata da 12 stelle.  Fu allora che la Madonna si rivolse a suor Caterina, dicendole di far coniare la medaglia in questo modello e promettendo grandi grazie a chi l'avesse portata al collo.  La medaglia fu coniata nel 1832 e successivamente chiamata "Mraculous"

Perciò don Garavagno chiese ai conti Lovera di aiutarlo a costruire una nuova cappella e furono molto generosi.  Con l'atto del 30 ottobre 1901 acquistò il terreno per ricostruire la chiesa e la canonica.  La posa della prima pietra, proveniente dal fiume Gesso, avvenne il 10 agosto 1902 e con l'aiuto di donazioni il santuario fu costruito per 286.759 lire e consacrato il 30 settembre 1903 da Monsignor Andrea Fiore, Vescovo di Cuneo. 

Il santuario è di stile barocco e le linee architettoniche sono state scelte e sviluppate da Don Garavagno e il campanile risale al 1946 e l'oratorio al 1953.  Il deambulatorio, anch'esso progettato da don Garavagno, fu costruito solo in parte, ma doveva permettere ai fedeli di pregare senza essere esposti alle intemperie. Così come la facciata, anche se aveva tre progetti per farla costruire, non fu mai completata.

La statua della Medaglia Miracolosa si trova al centro di un corteo di altre levature.  Il santuario è decorato anche con grandi stucchi e pregevoli decorazioni.  C'è un altare laterale dedicato a San Giuseppe e uno a San Pompilio Pirotti, protettore degli studenti.  Al centro è presente un baldacchino con l'ostensorio sacro, poggiato sulle teste dei putti e circondato dai serafini.

La bellissima Statua della Madonna della Medaglia Miracolosa, si trova sull'altare maggiore ed è rappresentata in rovescio e davanti. Le braccia della Madonna sono aperte, i raggi sono luce vera che entra attraverso il vetro che costituisce le stelle, la croce e i cuori dell'altra faccia della Medaglia sono posti in alto sopra l'altare. Intorno alla statua della Madonna, si legge l'iscrizione "O Maria, concepita senza peccato, pregate per noi che ricorriamo a voi". L'altra faccia della Medaglia è costituita dalla "M", sormontata dalla croce, e dai due cuori di Gesù e Maria, tutti coronati da dodici stelle.

È davvero uno spazio bellissimo dentro e fuori.  Passeggiando per la proprietà vediamo il giardino dedicato alla preghiera chiamato "Lago di Pace" e abbiamo visto qualcuno meditare in esso.  Vale la pena visitarlo se vi trovate a Boves.