What Matters Most - Ciò che Conta di Più
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There are many things in life that seem important, the endless to-do lists, the chores waiting to be done, and the commitments that fill our calendars. But every once in a while, we're gifted with a gentle reminder of what matters most.
For me, one of these days was spent with two of my grandsons, Brody and Blake, filling our hours with laughter, friendly competition, and making memories that I know I will treasure for years to come.
Our adventure began cheering Blake on at his baseball game. There is something so special about watching our grandchildren do what they love. Seeing their determination, celebrating their successes, and encouraging them when things don't quite go as planned fills our heart in ways that are difficult to put into words. It's never really about the score or the final inning; it's about being there. Years from now, they may not remember every play they made, but I hope they'll remember that Nonna (grandma) was always cheering them on from the sidelines, when she could and when she wasn’t there, always with her heart.
After the game, we traded baseball diamonds for racetracks and headed to Castle Fun Park in Abbotsford. There were go-karts to race, mini golf courses to conquer, arcade games to master, and plenty of laughter along the way. Watching their faces light up with excitement reminded me that childhood is made up of these simple moments, the ones that become our most treasured memories.
What I didn’t know is that Castle Fun Park has been creating family memories for more than 35 years. It first opened in July 1989 as Wonderland Amusement Park, founded by Hank and Doreen Wiebe. In 1998, after a trademark dispute with another Canadian amusement park, it was renamed Castle Fun Park, a name suggested by the founders' seven-year-old granddaughter, who felt the word "fun" simply had to be included. Today, the park remains family-owned and operated by the second generation of the Wiebe family.
The story behind Castle Fun Park is every bit as inspiring as the memories created there. Hank Wiebe came to Canada as an 11-year-old refugee following World War II. Through hard work, perseverance, and a dream of creating a place where families could laugh and play together, he and his wife built one of Abbotsford's most beloved landmarks. Today, Castle Fun Park is home to more than 200 arcade games, go-karts, mini golf, bowling, laser attractions, and activities that continue to bring generations together.
But as wonderful as Castle Fun Park is, it wasn't really the destination that made today so special. It was Brody and Blake! It was hearing their laughter as we raced around the go-kart track, which Brody won hands down. Celebrating the great mini golf shots (and laughing at the not-so-great ones). Brody got two holes in one! And watching their excitement as they won tickets in the arcade was priceless.
We also found time to squeeze in a few games of crib, and Blake proudly double skunked both of us. Between the two of them, I lost at everything that day, but somehow, I felt like the biggest winner of all. Spending a day laughing, playing, and making memories with my grandsons is a victory that doesn't need keeping score. I relished listening to their stories, sharing hugs, and simply being present in the moment.
My AH HA moment came as I reflected on the day. Life has a funny way of changing what we keep score of. When we're young, we count our accomplishments. As we grow older, we begin to count our blessings.
Being Nonna has taught me that time is life's most precious gift. Children grow faster than we can imagine. One day they're holding our hand as they walk beside us, and before we know it, they're off chasing their own dreams and adventures. That's why I've learned to say "yes" whenever I can. The dishes can wait. The laundry will still be there tomorrow. There will always be one more thing to do, but there will never be another today.
One day, there will come a time when they won't ask me to play another game of crib or race them around a go-kart track. Childhood quietly slips through our fingers while we're busy living it. That's why I've learned to treasure these ordinary moments that become extraordinary memories.
Another AH HA moment was realizing that what matters most isn't winning, it's showing up. It's saying "yes" to one more game, one more hug, one more adventure, and one more memory made together.
So, although I may have lost every game we played, I felt like the biggest winner of all. Spending a day laughing, cheering, playing, and simply being Nonna is a victory that doesn't need keeping score.
Because at the end of our lives, we won't remember the errands we ran or the things we bought. We'll remember the baseball games, the laughter, the hugs, and the ordinary moments that quietly became extraordinary simply because we shared them with someone we love. That, to me, is what matters most.
Thank you for sharing this time with me Brody & Blake, Nonna loves you to the moon, stars and all our angels in between.
Until our next adventure...
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Ciò che Conta di Più
Ci sono tante cose nella vita che sembrano importanti: le interminabili liste di cose da fare, le faccende che aspettano di essere portate a termine e gli impegni che riempiono i nostri calendari. Ma, ogni tanto, la vita ci regala un dolce promemoria di ciò che conta davvero.
Per me, è stata la giornata trascorsa con due dei miei nipoti, Brody e Blake, riempiendo le nostre ore di risate, sana competizione e creando ricordi che so custodirò nel mio cuore per molti anni a venire.
La nostra avventura è iniziata facendo il tifo per Blake alla sua partita di baseball. C'è qualcosa di così speciale nel vedere i nostri nipoti fare ciò che amano. Osservare la loro determinazione, celebrare i loro successi e incoraggiarli quando le cose non vanno esattamente come speravano ci riempie il cuore in modi difficili da descrivere. Non si tratta mai del punteggio o dell'ultimo inning, ma semplicemente di esserci. Tra molti anni, forse non ricorderanno ogni singola giocata, ma spero che ricorderanno che la loro Nonna era sempre lì a fare il tifo per loro quando poteva esserci e, quando non poteva, era comunque con loro con tutto il suo cuore.
Dopo la partita, abbiamo lasciato il campo da baseball per dirigerci verso le piste di gara del Castle Fun Park di Abbotsford. Ci aspettavano go-kart da sfrecciare, campi da mini golf da conquistare, giochi arcade da padroneggiare e tantissime risate lungo il cammino. Vedere i loro volti illuminarsi di entusiasmo mi ha ricordato che l'infanzia è fatta proprio di questi semplici
momenti, quelli che diventano i nostri ricordi più preziosi.
Quello che non sapevo è che il Castle Fun Park crea ricordi di famiglia da oltre 35 anni. Aprì per la prima volta nel luglio del 1989 con il nome di Wonderland Amusement Park, fondato da Hank e Doreen Wiebe. Nel 1998, in seguito a una controversia legale sul marchio con un altro parco divertimenti canadese, fu ribattezzato Castle Fun Park, un nome suggerito dalla nipotina di sette anni dei fondatori, convinta che la parola "fun" (divertimento) dovesse assolutamente farne parte. Ancora oggi, il parco è di proprietà della famiglia Wiebe ed è gestito dalla seconda generazione.
La storia che si cela dietro il Castle Fun Park è tanto ispiratrice quanto i ricordi che vi vengono creati. Hank Wiebe arrivò in Canada come rifugiato all'età di undici anni, dopo la Seconda Guerra Mondiale. Grazie al duro lavoro, alla perseveranza e al sogno di creare un luogo dove le famiglie potessero ridere e divertirsi insieme, lui e sua moglie hanno costruito uno dei luoghi più amati di Abbotsford. Oggi, il Castle Fun Park ospita oltre 200 giochi arcade, go-kart, mini golf, bowling, attrazioni laser e tante altre attività che continuano a unire generazioni diverse.
Ma per quanto meraviglioso sia il Castle Fun Park, non è stata la destinazione a rendere questa giornata così speciale. Sono stati Brody e Blake! È stato sentire le loro risate mentre gareggiavamo sulla pista dei go-kart, una gara che Brody ha vinto senza alcuna difficoltà. È stato festeggiare i colpi perfetti a mini golf (e ridere insieme di quelli meno riusciti). Brody ha persino realizzato ben due hole in one! E vedere l'entusiasmo nei loro occhi mentre vincevano i biglietti ai giochi arcade è stato semplicemente impagabile.
Abbiamo anche trovato il tempo per fare qualche partita a cribbage e Blake ci ha battuti alla grande, infliggendoci un orgoglioso double skunk. Tra tutti e due, quel giorno ho perso praticamente a tutto, ma in qualche modo mi sono sentita la persona più vincente di tutte.
Trascorrere una giornata ridendo, giocando e creando ricordi insieme ai miei nipoti è una vittoria che non ha bisogno di essere segnata su un tabellone. Ho assaporato ogni loro racconto, ogni abbraccio e la semplice gioia di essere presente in quel momento.
Il mio momento AH HA è arrivato riflettendo sulla giornata. La vita ha uno strano modo di cambiare ciò che scegliamo di contare. Quando siamo giovani, contiamo i nostri successi. Quando cresciamo, iniziamo a contare le nostre benedizioni.
Essere Nonna mi ha insegnato che il tempo è il dono più prezioso della vita. I bambini crescono molto più in fretta di quanto possiamo immaginare. Un giorno ci tengono la mano mentre camminano al nostro fianco e, prima ancora che ce ne rendiamo conto, sono già pronti a inseguire i loro sogni e le loro avventure. Per questo ho imparato a dire "sì" ogni volta che posso. I piatti possono aspettare. Il bucato sarà ancora lì domani. Ci sarà sempre un'altra cosa da fare, ma non ci sarà mai un altro oggi.
Un giorno arriverà il momento in cui non mi chiederanno più di fare un'altra partita a cribbage o di gareggiare con loro sui go-kart. L'infanzia scivola silenziosamente tra le nostre dita mentre siamo impegnati a viverla. Per questo ho imparato a custodire questi momenti ordinari che diventano ricordi straordinari.
Un altro momento AH HA è stato rendermi conto che ciò che conta davvero non è vincere, ma esserci. È dire "sì" a un'altra partita, a un altro abbraccio, a un'altra avventura e a un altro ricordo costruito insieme.
Così, anche se ho perso ogni gioco a cui abbiamo giocato, mi sono sentita la più grande vincitrice di tutte. Trascorrere una giornata ridendo, facendo il tifo, giocando ed essendo semplicemente la loro Nonna è una vittoria che non ha bisogno di essere tenuta sul conto.
Perché, alla fine della nostra vita, non ricorderemo le commissioni che abbiamo fatto o le cose che abbiamo comprato. Ricorderemo le partite di baseball, le risate, gli abbracci e quei momenti ordinari che sono diventati straordinari semplicemente perché li abbiamo condivisi con qualcuno che amiamo. Questo, per me, è ciò che conta davvero.
Grazie, Brody e Blake, per aver condiviso questo tempo con me. La vostra Nonna vi ama fino alla luna, alle stelle e a tutti gli angeli che vegliano tra di esse.
Alla nostra prossima avventura...
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