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National Carbonara Day & Spaghetti Carbonara

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National Carbonara Day is celebrated every year worldwide on April 6th and honors one of Italy’s most iconic pasta dishes, Spaghetti alla Carbonara. It was established in 2017 by the Italian Association of Confectionery and Pasta Industries (AIDEPI) and the International Pasta Organization (IPO).  The intention was to promote Italian culinary heritage and celebrate the global love for pasta.

 

The true origins of Spaghetti alla Carbonara are still debated, and several theories try to explain how this now-classic Roman dish came to be—none of them universally accepted, but all rooted in interesting historical context.

 

One of the most popular theories links carbonara to World War II. According to this idea, when Allied troops arrived in Italy—especially around Rome—they brought with them rations like eggs and bacon. Italian cooks may have combined these ingredients with local pasta and cheese, creating an early version of carbonara. This would explain the dish’s simplicity and reliance on ingredients that were accessible during a time of scarcity.

 

Another theory connects the dish to Italian charcoal workers, known as “carbonai,” from which the name “carbonara” may derive. These workers, active in rural areas of Lazio and central Italy, needed hearty, easy-to-prepare meals. It’s suggested they made pasta dishes with ingredients that could be stored easily—like cured pork and cheese—and the generous use of black pepper may have symbolized (or resembled) charcoal dust.

 

A third theory points to earlier Italian culinary traditions, suggesting carbonara evolved from existing pasta dishes such as “cacio e uova” (cheese and eggs). Some food historians believe it was simply a natural progression of these recipes, refined over time in Roman kitchens into the version we know today.

 

There’s also a lesser-known theory involving a chef named Renato Gualandi, who reportedly prepared a dish similar to carbonara in 1944 for American soldiers in Italy using eggs, bacon, and cheese. His creation may have helped popularize or formalize the recipe during the postwar period.

 

Despite these different stories, what’s clear is that carbonara likely emerged in the mid-20th century rather than in ancient times, and its rise to fame reflects both Italian tradition and international influence.

 

Authentic Spaghetti alla Carbonara is built on just a handful of ingredients treated with precision. Guanciale is cooked until crisp, then tossed with hot pasta off the heat. A blend of raw egg yolks, grated Pecorino Romano, pasta water and black pepper forms a smooth, glossy sauce using the pasta’s heat and fat—without any cream or garlic in the traditional Roman recipe.

 

I’ve adapted my recipes to use bacon or pancetta because I’m not a fan of guanciale.  I’ve also have had to cook the eggs more than “just cooked” because Gianni is immune comprised; therefore, I need to make sure the eggs are cooked enough. 

 

LET’S ENJOY A GOOD SPAGHETTI CARBONARA TODAY TO CELEBRATE IT!

 

Ingredients

300 gr of Spaghetti

1 tbsp olive oil

1 tbsp water

150 gr bacon (or for original recipe, use thickly cut guanciale)

120 ml water with 1 tbsp of olive oil in it

4 fresh egg yolks

50 gr of grated Pecorino Romano

Pasta cooking water

Black pepper to taste

Grated Pecorino Romano to taste

 

Directions

  1. Cook the pasta in salted water until al dente

  2. Cut bacon into small pieces.  In a wok style pan add oil, water and bacon

  3. On high heat, sauté the bacon until cooked.  Note: the bacon in Italy is not as fatty as the one in Canada therefore I add some mixed water and oil until the bacon is cooked and there are some juices left for the sauce

  4. When the pasta is cooked, use tongs to scoop pasta out of water and place it in the wok.  This will bring some of the pasta water into the pan as well

  5. Mix everything well

  6. In a bowl, whisk together egg yolks and cheese

  7. Add a couple of ladles of pasta water and mix well

  8. Remove the pasta from the heat and pour the egg & cheese mixture over it

  9. Mix everything well

  10. Serve with a sprinkle of black pepper and grated cheese

 

LET'S EAT - MANGIAMO!
LET'S EAT - MANGIAMO!

 


Giornata Nazionale della Carbonara & Spaghetti Carbonara

 

La Giornata Nazionale della Carbonara viene celebrata ogni anno in tutto il mondo il 6 aprile e onora uno dei piatti di pasta più iconici d'Italia, gli Spaghetti alla Carbonara. È stata fondata nel 2017 dall'Associazione Italiana delle Industrie della Pasta e della Pasta (AIDEPI) e dall'Organizzazione Internazionale della Pasta (IPO).  L'intenzione era promuovere il patrimonio culinario italiano e celebrare l'amore globale per la pasta.

 

Le vere origini degli Spaghetti alla Carbonara sono ancora oggetto di dibattito, e diverse teorie cercano di spiegare come sia nato questo ormai classico piatto romano—nessuna delle quali universalmente accettata, ma tutte radicate in un interessante contesto storico.

 

Una delle teorie più diffuse collega la carbonara alla Seconda Guerra Mondiale. Secondo questa idea, quando le truppe alleate arrivarono in Italia—soprattutto nei dintorni di Roma—portarono con sé razioni come uova e bacon. I cuochi italiani potrebbero aver combinato questi ingredienti con pasta e formaggio locali, creando una versione precoce della carbonara. Questo spiegherebbe la semplicità del piatto e la sua dipendenza da ingredienti accessibili in un periodo di scarsità.

 

Un'altra teoria collega il piatto ai carbonieri italiani, noti come "carbonai", da cui potrebbe derivare il nome "carbonara". Questi lavoratori, attivi nelle zone rurali del Lazio e dell'Italia centrale, avevano bisogno di pasti abbondanti e facili da preparare. Si suggerisce che preparassero piatti di pasta con ingredienti facilmente conservabili—come maiale e formaggio stagionati—e l'uso generoso del pepe nero potrebbe aver simboleggiato (o assomigliato) alla polvere di carbone.

 

Una terza teoria fa riferimento a precedenti tradizioni culinarie italiane, suggerendo che la carbonara si sia evoluta da piatti di pasta esistenti come il "cacio e uova" (formaggio e uova). Alcuni storici del cibo ritengono che fosse semplicemente una naturale evoluzione di queste ricette, perfezionata nel tempo nelle cucine romane fino alla versione che conosciamo oggi.

 

C'è anche una teoria meno conosciuta che riguarda uno chef di nome Renato Gualandi, che nel 1944 preparò un piatto simile alla carbonara per i soldati americani in Italia usando uova, bacon e formaggio. La sua creazione potrebbe aver contribuito a diffondere o formalizzare la ricetta durante il periodo del dopoguerra.

 

Nonostante queste diverse storie, ciò che è chiaro è che la carbonara probabilmente è emersa a metà del XX secolo piuttosto che in tempi antichi, e la sua ascesa alla fama riflette sia la tradizione italiana sia l'influenza internazionale.

 

Gli Authentic Spaghetti alla Carbonara sono costruiti con solo una manciata di ingredienti trattati con precisione. Il Guanciale viene cotto fino a diventare croccante, poi mescolato con la pasta calda fuori dal fuoco. Una miscela di tuorli d'uovo crudi, Pecorino Romano grattugiato, acqua di pasta e pepe nero crea una salsa liscia e lucida sfruttando il piccante e il grasso della pasta—senza panna né aglio come nella ricetta tradizionale romana.

 

Ho adattato le mie ricette per usare bacon o pancetta perché non sono un fan del guanciale.  Ho anche dovuto cucinare le uova più spesso che "appena cotte" perché Gianni è immune composto; quindi devo assicurarmi che le uova siano abbastanza cotte. 

 

OGGI GUSTIAMOCI UNA BUONA SPAGHETTI CARBONARA PER FESTEGGIARLA!

 

Ingredienti

300 gr di spaghetti

1 cucchiaio di olio d'oliva

1 cucchiaio d'acqua

150 gr di bacon (o per la ricetta originale, usa un guanciale tagliato spesso)

120 ml d'acqua con 1 cucchiaio di olio d'oliva

4 tuorli d'uovo freschi

50 gr di Pecorino Romano grattugiato

Acqua di cottura della pasta

Pepe nero a piacere

Pecorino Romano grattugiato a gusto

 

Indicazioni

  1. Cuoci la pasta in acqua salata fino a quando non è al dente

  2. Taglia il bacon a pezzetti.  In una padella in stile wok aggiungi olio, acqua e bacon

  3. A fuoco alto, soffriggi il bacon finché non è cotto.  Nota: il bacon in Italia non è grasso come quello in Canada, quindi aggiungo un po' di acqua e olio mescolati finché il bacon non è cotto e rimane un po' di succo per la salsa

  4. Quando la pasta è cotta, usa una pinza per togliere la pasta dall'acqua e metterla nel wok.  Questo porterà anche un po' dell'acqua della pasta nella padella

  5. Mescola tutto bene

  6. In una ciotola, monta insieme tuorli d'uovo e formaggio

  7. Aggiungi un paio di mestoli di acqua per la pasta e mescola bene

  8. Togli la pasta dal fuoco e versa sopra il composto uovo e formaggio

  9. Mescola tutto bene

  10. Servi con una spolverata di pepe nero e formaggio grattugiato

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